外国人として

　以下は与太話です。

　わたしは、外国人として中国に住んでいるわけですが、外国人として居住する、というのはいろんな意味を持ちます。

　まず、あるのは「わたしは国を代表している」という意識です。ちょっと大げさかも知れませんが、わたしの言動を見た中国人は「これが日本人だ」と思うでしょう。だから、自分自身の言動には気をつけているつもりです。

　あと、外国人として中国にいると、たくさんの中国の欠点が目に付きます。ちょっとイヤなことがあると「だから中国は……」と言いたくなるのです。そして、「日本ではこんなことはない」とも。でも、冷静に考えてみると、日本だって完璧な国じゃないし、いろんな悪いところもあります。でも、そんなとき、日本の欠点は全く目に入りません。

　ただ、初対面の人とかに、中国の悪口は言いません。それは最初に書いた原則があるから……。中国の印象を聞かれたら、出来るだけほめ言葉を探して答えます。

　これって、たぶん、日本で暮らしている外国人も一緒だと思います。心の底では「だから日本は……」といつも思っているのに、口先では「日本を尊敬する言葉」を連発……そして、日本人はその言葉を聞いて喜んでいるだけなのかも？

　いずれにしても外国人として生活していくのは大変です。ただ、わたし的には楽しく思える部分の方が多いですね。