なんで中国人の名前は日本語読みするのか？

　あるブログで標題の件について「わからない」とおっしゃっておられる人がいますので、不肖わたくしが、お答えいたしましょう。

　それは習慣だからです。

　では、なぜ、そのような習慣ができたか……と言いますと、これは意志疎通に便利だからとしか言いようがないですな。漢字は東洋（中国、朝鮮、日本）のエスペラント語でした。江戸時代くらいまでは、東洋の知識人は誰もが中国の古語（漢文）ができたため、そう言う人たちの間の意志疎通は主に筆談で行っておりました。

　今の世の中で漢文ができる人は日本にも朝鮮にも中国にも非常に少なくなってしまいましたが、日本と中国にはまだ漢字の読み書きができる人が大量にいます（というか、ほとんどの人ができる）　また、中国語をカタカナで書いても正確な発音には成らず、それをもって意志疎通を行うにはムリがあります。

　例を挙げましょう。あなたが中国の駅の切符売り場の窓口で蘇州行きの切符を買おうとしているとしましょう。もし、あなたが「中国の固有名詞はすべてカタカナ」で覚えていたのなら、窓口の係員に対して「スーチョウ」という意味不明な音を連呼することしかできません。しかし、あなたが「中国の固有名詞はすべて漢字」で覚えていたのなら「蘇州」と書いた紙を係員に渡せばそれで澄みます。

　それ以外にわたくしが思いますのは、名前というのは記号ではないということです。もし、名前が記号……つまり、他人と自分を区別するためだけに存在するのなら、カタカナだろうがコードナンバーだろうが何でも良いと思います。しかし、名前というのは親が子供に対していろんな思いを込めてつけたものです。それをカタカナ読みされたのでは、その「思い」が全く見えなくなってしまいます。たとえば周恩来の恩来という名前などは、日本人が読んでもその意味が何となくわかりますね。それをカタカナ読みされたんじゃあ、我々にとっては只の記号になってしまいますし、多くのケースで中国人にも通じないただの音になってしまいます。

　朝鮮の人たちは漢字の読み書きができなくなっていますので、この辺の「感覚」がわからないんですな。で、自分から自分の名前の記号化を望んでいるわけです。このあたりはわたくしのような人間からすると実に奇怪です。

　最後に言えるのは、相互主義と言うことです。中国では、日本語の固有名詞はすべて「漢字の中国語読み」で呼んでいます。相手が原語読みをやっているのに、こっちがわざわざ変えてあげる必要はありません。ちなみに朝鮮では日本の固有名詞はハングル読みになっています。（但し有名なものだけ）　ですので、朝鮮の固有名詞をカタカナ読みにするのは相互主義の観点からするとある程度意味はあります。ただし、中国では朝鮮の固有名詞もすべて「漢字の中国語読み」です。が、いまだに元宗主国に対して頭が上がらないのか、朝鮮の人は中国に対し、固有名詞を音訳にしてくれ、という要求はしておりません。完全なるダブルスタンダードですね。（まあ、ソウルについては漢字を首爾に変えろと言う訳のわからん要求をして中国人から総すかんを食らっていますがｗ）

　まだまだ言いたいことはありますが、今日はこれまで。こういう問題は日中二国間を念頭に置いて考えるべきで、第三国を念頭に置いて、二国間に不便になるように持っていくべきではありません。たとえば、英語がこうなっているからといって、二国間での意志疎通に支障を来すように変えるのは如何なものかと思います。