根本さんと小久保選手

ちょっと古い話になりますが、小久保選手が引退を発表しました。

小久保選手といえば、根本さんがダイエーホークスの監督をしているころに入ってきた選手ですね。ルーキーから一軍のレギューラーで使われていました。皆さん御存知の通り、小久保選手は内野手ですが、当時、ホークスの内野に「空き」がなかったため、なんと、最初の頃は外野手として出場していました。今から考えると守備面でかなり無理のある起用だったと思うのですがそこまでして使いたかったんでしょうね。

ただ、最初の頃は成績が芳しくなく、解説者の評判は「この選手はパワーはあるがプロのスピードに慣れていない」というものでした。こういうのって、根本さんから聞いた話をそのまま言っていたんだろうなあと想います。で、シーズンの後半くらいから少しずつ成績も良くなっていったような記憶があります。

その頃は、まさかこんなすごい選手になるとは思っていませねんでした。それにしても、根本さんって本当に名伯楽だったんだなあ、とつくづく想います。